Johann
[ mais conhecido como John] von Neumann
(1903 -
1957)
Célebre matemático nascido em Budapeste, Hungria, e naturalizado americano
(1937), que trouxe importantes contribuições às áreas de física quântica,
lógica, meteorologia, computação e cibernética e criou a teoria dos jogos, de
grande influência nos estudos de economia. Estudou química na
Universidade de Berlim, graduou-se em engenharia química pela Universidade
Técnica de Zurique, na Suíça (1926), e doutorou-se em matemática pela
Universidade de Budapest (também 1926), com uma dissertação sobre a teoria dos
conjuntos que foi fundamental para os estudos futuros da matéria. Ensinou nas
universidades de Berlim e Hamburgo, realizou pesquisas em física quântica e
teoria dos operadores (1926-1930). Pioneiro no tratamento da economia
matemática, emigrou para os EEUU (1930), e tornou-se professor pesquisador de
matemática no Institute for Advanced Study, Princeton, NJ (1931). Publicou,
então, Mathematische Grundlagen der Quantenmechanik (1932), obra que
perdurou como modelo para a disciplina. Mudou-se para o então recém-criado
Centro de Estudos Avançados (1933), em Princeton, onde lecionou pelo resto da
vida. Trabalhando para o governo (1944) integrou por dois anos a equipe que
preparou um relatório para o Exército americano sobre a capacidade dos
computadores. Desenvolveu importantes contribuições para a bomba H e desenvolveu
calculadoras de alta-velocidade para a Atomic Energy Commission (1954-1957).
Expert em jogos de estratégia e suas aplicações em procedimentos lucrativos foi
laureado com o Prêmio Fermi (1956) por suas contribuições para o desenvolvimento
da energia atômica. Escreveu cerca de 150 trabalhos vinte dos quais 20 tratam de
física, e os demais se distribuem entre matemática pura e aplicada. Os esquemas
lógicos das máquinas de calcular e o papel relativo que nelas devem ter a
memória e a velocidade são resultados de suas pesquisas.