Uma entidade não-fisica capaz de percepção e vida. É acreditado vulgarmente serem imortais.
Se se inventasse uma entidade para auto-satisfação dos humanos era a alma. Como Thomas Hobbes apontou, o conceito de uma substância não-fisica é uma contradição. Não é possivel imaginar uma entidade não-fisica tendo percepções e vida. Mesmos os crentes imaginam-nas como formas humanas com forma de nuvem ou nevoeiro. É uma ilusão acreditar que o conceito de alma é concebível. Contudo, biliões de pessoas acreditaram e acreditam que algo pode viajar no espaço e interpretar vibrações do ar sem orgãos sensoriais.
Trabalhos de filósofos e psicólogos baseados na assunção de entidades não-fisicas, que por vezes habitam e interagem com o corpo humano, nada adiantaram ao conhecimento da mente humana. Em vez disso, só aprofundaram a superstição e ignorância enquanto impediam o desenvolvimento de conhecimentos uteis àcerca do espirito humano. Mais promissor é o trabalho dos que veem a consciência em termos de funcionamento do cerebro, e tentam compreender as doenças "mentais" como um problema fisico. Duas vastas industrias tornaram-se possiveis graças a esta crença em não-seres: a igreja e a psicologia. Uma terceira, filosofia, floresce tambem graças ao conceito de alma: muitos filósofod escrevem baseados na existência de espiritos, enquanto outros escrevem refutações e criticas a esses livros e artigos. Parece que os cépticos e os crentes precisam uns dos outros!
Leituras
Epicurus. The Essential Epicurus, traduzido com introdução de Eugene O'Connor (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1993). $4.76
Freud, Sigmund. The Future of an Illusion, traduzido do Alemão e editado por James Strachey (New York: Norton, 1975).$7.16
Hobbes, Thomas (1588-1679). Body, Man, and Citizen, Elements of Philosophy and Leviathan.
Ryle, Gilbert. The Concept of Mind (Chicago: University of Chicago Press, 1984). $12.95
Sacks, Oliver W. O Homem que confundiu a Mulher com um Chapéu (Relógio d'Água, Portugal).
Sacks, Oliver W. A Leg to Stand On (New York: Summit Books, 1984). $10.40