Robert Todd Carroll
paranormalidade
Diz-se que um evento ou percepção são paranormais quando envolvem forças ou agentes que estão além de explicações científicas, mas assim mesmo são misteriosamente vivenciados por aqueles que possuem poderes psíquicos, como a percepção extrasensorial ou a psicocinese.
Também se diz que os eventos são paranormais quando se percebe que estão além de explicações científicas, mesmo se essa percepção for devida à ignorância. Por exemplo, o parapsicólogo Charles Tart explica como começou a se interessar pela paranormalidade com a seguinte história:
Houve uma época, há anos atrás, em que eu era altamente cético em relação a qualquer alegação de qualquer espécie de paranormalidade. Uma das coisas que me convenceram de que deve haver alguma coisa desse tipo foi uma estranha experiência pela qual eu pessoalmente passei. Eram tempos de guerra. Eu estava em Berkeley, na Califórnia, e todos faziam hora extra.... a jovem que era minha assistente na época, trabalhou comigo até bem tarde naquela noite. Finalmente, ela foi para casa; eu fui para casa. Então, logo no dia seguinte, ela entrou, toda agitada.... Contou que, durante aquela noite, tinha subitamente se sentado na cama, convencida de que algo terrível tinha acontecido. "Tive uma terrível sensação de maus pressentimentos," ela disse, mas não sabia o que havia acontecido. "Eu imediatamente saltei da cama, fui em direção à janela e olhei para fora para ver se poderia enxergar algo que pudesse ter acontecido, como um acidente. Estava acabando de me virar, afastando-me da janela, quando de repente ela sacudiu violentamente. Eu não consegui entender aquilo. Voltei para a cama, acordei na manhã seguinte e ouvi o rádio." Um navio de munições no Porto de Chicago tinha explodido. Isto literalmente varreu o Porto de Chicago do mapa. Arrasou a cidade inteira e mais de 300 pessoas morreram....Ela disse ter sentido o momento em que todas aquelas pessoas foram mortas naquela poderosa explosão. Como poderia ela ter subitamente se assustado, pulado da cama, ido até a janela e então, vinda de 56 km de distância, a onda de choque teria chegado a Berkeley e sacudido a janela?
Não há nenhuma necessidade de se perceber esse evento como paranormal, segundo James Randi, que registrou esta história. Uma onda de choque viaja a velocidades diferentes através do solo e através do ar. A diferença, em 56 km, seria de 8 segundos. É mais provável que o tremor de terra tenha acordado a jovem num susto e, 8 segundos depois, a janela tenha sacudido. Ela e Tart assumiram que a explosão teria acontecido quando a janela balançou, tornando sua experiência inexplicável pelas leis conhecidas da física. Esta explicação só faz sentido, no entanto, para alguém que ignore essas leis.
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leitura adicional
RANDI NA CALTECH: UM RELATÓRIO DAS TRINCHEIRAS DA PARANORMALIDADE Por James "O Incrível" Randi
Alcock, James E. Science and Supernature: a Critical Appraisal of Parapsychology (Ciência e "Sobrenatureza" : uma Avaliação Crítica da Parapsicologia) (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1990). $30.95
Gardner, Martin. Fads and Fallacies in the Name of Science (Modismos e Falácias em Nome da Ciência) (New York: Dover Publications, Inc., 1957), cap. 25. $6.36
Gardner, Martin. Science: Good, Bad and Bogus (Ciência: Boa, Ruim e Falsa) (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1981), cap. 7, 13, 18, 19, 21, 27 e 31. $15.16
Gordon, Henry. Extrasensory Deception: Esp, Psychics, Shirley MacLaine, Ghosts, Ufos (Enganação Extrasensorial: PES, Médiuns, Shirley MacLaine, Fantasmas, OVNIs) (Buffalo, NY: Prometheus Books, 1987). $19.57
Frazier, Kendrick. editor, Science Confronts the Paranormal (A Ciência Confronta o Paranormal) (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1986). $19.16
Hansel, C.E.M. The Search for Psychic Power: ESP and Parapsychology Revisited (A Busca Pelos Poderes Psíquicos: PES e Parapsicologia Revisitados) (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1989). $18.36
Hines, Terence. Pseudoscience and the Paranormal (A Pseudocência e a Paranormalidade) (Buffalo, NY: Prometheus Books, 1990). $19.16
Hyman, Ray. The Elusive Quarry : a Scientific Appraisal of Psychical Research (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1989). $23.07
Randi, James. Flim-Flam! (Buffalo, New York: Prometheus Books,1982). $15.16
Stein, Gordon. editor, The Encyclopedia of the Paranormal (Enciclopédia da Paranormalidade) (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1996). $104.96
Robert Todd Carroll
traduzido por
Ronaldo Cordeiro